Меня всегда смешило, как финны произносят марку этой машины: ПЕУГЕОТ. Впрочем, они и РЕНАУЛТ говорят.
В автомобилях начала 20-го века с фиксированной крышей можно было стать клаустрофобом. А кабриолеты того времени часто были дырявыми, подверженными сквознякам, шумными и небезопасными. Передовое решение было предложено компанией Peugeot в 1934 году, когда на ее роскошном автомобиле 601 появилась убирающаяся жесткая крыша.
Самоустанавливающаяся конструкция крыши автоматически исчезала за салоном в пространстве с задней площадкой вместо багажника. Эта конструкция Жоржа Полена установила общий стандарт дизайна для убирающихся крыш. Технология появилась на американских серийных автомобилях, когда Ford представил Skyliner 1957-1959 годов, а все современные варианты могут быть отнесены к довоенной Франции и развились из идеи Peugeot.
Для приведения в действие механизма крыши используется электродвигатель, который, по заверениям Peugeot, поднимает и опускает крышу за 15 секунд, но на самом деле на это уходит около минуты. Более того, четырех таких циклов было достаточно, чтобы полностью разрядить аккумулятор автомобиля, поэтому лучше это было делать это вручную с помощью специального рычага.
В 1935 году модель 601 была доработана с небольшими изменениями и некоторыми новыми вариантами кузова на базе серии C 1934 года, которые были отнесены к серии 601D. Длинные варианты кузова назывались 601DL. Серию D можно было узнать по опущенным фарам и удлиненным ручкам на капоте вместо створок.
Всего в 1934 году было произведено 1235 экземпляров вариантов C и около 779 экземпляров L. Было выпущено 1074 экземпляра вариантов D и 911 экземпляров DL.
Несмотря на то, что модель 601 выпускалась всего 2 года, она была популярной машиной на конкурсах элегантности. В частности, стиль кузова “transformable electrique” (теперь известный как CC) поражал воображение публики. Transformable electrique, или Peugeot “Eclipse”, появился на свет благодаря встрече трех человек: Дарл’Мату, одного из самых важных дилеров Peugeot, конструктора Марселя Пурту и Жоржа Полена, который был дантистом, но нашел свой талант в проектировании автомобилей. Именно Жорж Паулин в 1933 году доверил газете идею полностью складывать металлическую крышу в багажник. Он запатентовал свое изобретение, а затем отправился пить кофе с Марселем Пурту. В конце концов, они привлекли своего друга Дарл’Мата, чтобы опробовать концепцию на новом 601-м. Результат был поразительным. Родился культовый Peugeot Eclipse.
В стенах компании эту машину также называли автомобилем Paulin. Большинство Eclipse были построены на раме 601, но некоторые экземпляры также были построены на раме 401.