Мерил – фотограф из Нью-Йорка. Вдохновленная Дианой Арбус и Жаком Анри Лартигом, она начала фотографировать себя, семью и друзей, когда поступила в класс фотографии Висконсинского университета в Мэдисоне. В 1975 году Мерил вернулась в Нью-Йорк и училась у Лизетт Модел, продолжая фотографировать свой родной город и его окрестности. Повсюду с огромным удовольствием таскала с собой фотоаппарат среднего формата – Мерил фотографировала мир, который знала на Лонг-Айленде.
Она надевая детскую форму и костюмы для автопортретов, создавая комичные портретные сценки. “Не только в моих глазах рай”, – заявляет Данте в “Парадизо”. Многие считали Нью-Йорк 70-х годов адом, в лучшем случае чистилищем. С открытым умом и сердцем Мерил нашла свой рай, фотографируя улицы и ночную жизнь города. Многие из фотографий были настолько откровенными, что она никогда не осмеливалась показать их до сих пор.
В своих галереях Paradise & Purgatory: SASSY ’70s Suburbia & The City фотограф сопоставляет интимные образы жизни на Лонг-Айленде наряду с нью – йоркской улицей и ночной жизнью-подобной которой никогда не видели. Причудливый, ностальгический и немного озорной, это настоящая культурная капсула десятилетия, которая очаровывает сегодняшнее поколение. Фотографии и рассказы иллюстрируют взросление Мерил: Южный Бронкс, пригороды, The Mystery Club, уроки танцев, герлскауты, the Rockettes, цирк, школа, бар и бат мицвы, выпускные вечера, свадьбы, голубой Файр-Айленд, Хэмптон, феминистки, счастливые проститутки, панки, дискотеки, после работы и гоу-гоу бары, еврейская и ЛГБТ-прайдыь, уличная жизнь, домашний театр, праздники, дружба, семья и любовь. Она должна была сфотографировать всё это, чтобы понять смысл всего этого, ухватить дух времени, напечатать фото и теперь, наконец, поделиться ими. 70-е были нахальными и дерзкими, но и милыми, как сама Мерил.
